78. [미 동남부 주요 주(State) 역사 스크랩] 햇살과 습지의 땅, 플로리다(Florida)

🍊 1. 플로리다 주 (Florida) - "Sunshine State"

• 지리 & 기후: 동서 200km, 남북 760km로 남한 강원도 크기의 10배에 달하는 거대한 주다. 산이 거의 없는 평탄한 저지대로, 오키초비(Okeechobee)호를 비롯한 크고 작은 호수와 남부의 거대한 습지대가 특징이다. 전반적으로 덥고 습한 아열대 및 열대 기후를 띤다.

• 이름과 상징: '플로리다'는 스페인어로 '꽃이 피는 나라'라는 뜻이다. 1819년 스페인에서 미국으로 양도되어 1845년 미국의 27번째 주가 되었다. 20세기 이후 대표 특산물로 자리 잡은 오렌지(감귤)가 자동차 번호판 중앙에 선명하게 새겨져 있다.

  
  

🐊 2. 에버글레이즈 국립공원 (Everglades National Park)

• 생태계의 보물창고: 150만 에이커에 달하는 광활한 습지 공원이다. 오키초비 호수에서 넘쳐흐른 물이 폭 50마일의 지극히 얕고 느린 강물이 되어 바다로 흐르며 거대한 늪지 생태계를 형성했다.

• 특징: 1,000여 종의 식물과 360여 종의 조류, 그리고 악어를 포함한 33종의 멸종 위기 파충류와 포유류가 보호받고 있다. 자연 생태를 가깝게 관찰할 수 있는 목재 탐방로(Boardwalk)와 전망대가 잘 갖추어져 있다.

  
  

🪸 3. 비스케인 국립공원 (Biscayne National Park)

• 바다 속 국립공원: 마이애미 남단에 위치한 해양 공원으로, 공원 총면적의 96%가 바다(산호초)이고 육지는 단 4%에 불과한 독특한 구조다.

• 관람 팁: 바닥이 투명한 유리로 된 보트(Glass-bottom Boat) 투어를 이용해 투명한 바다 속 산호초와 열대어를 관찰하는 것이 핵심이다. 마이애미에서 차로 약 1시간 거리에 위치해 있다.

  
  

🏝️ 4. 키웨스트 (Key West) - "Southernmost Point"

• 역사와 변천: 마이애미에서 123마일 떨어진 미 대륙 최남단 도시로, 42개의 섬을 잇는 연륙교 도로(US-1)를 타고 들어간다. 한적한 어촌 마을이었으나 2차 세계대전과 냉전 시대를 거치며 군사기지로 변모했고, 철도와 도로가 개통되면서 세계적인 휴양 도시로 거듭났다.

• 낭만의 도시: 헤밍웨이를 비롯한 수많은 예술가와 낭만주의자들이 사랑한 도시다. 미국에서 연평균 기온이 가장 높은 곳으로, 최남단 표지석(Southernmost Point)에서는 맑은 날 90마일 밖의 쿠바(Cuba) 땅이 바라다보인다.